皮划艇和独木舟紧密联系在一起是有其历史根源的。皮划艇运动包括皮艇和划艇两种小船，皮艇的英文是Kayak，其原意是指爱斯基摩人的独木舟;划艇是英文是Canoe，其原意也是独木舟。因此，在欧美一些地区把皮艇和划艇统称为Canoe。
皮划艇运动是桨手乘坐一特制小艇，由一个或几个桨手面向前进方向划进的划船运动。划艇明艳的色彩，在清澈的水上快速前进，带给运动者们快感!皮划艇的皮艇和划船，都是两头尖小，没有桨架的船艇。由于这两种艇的比赛场地、比赛距离、比赛规则和裁判方法基本相同，因此皮艇和划艇统称为皮划艇运动。
【注意事项】
玩者要会游泳
最好接受过基础训练;不要单独去玩，结伴比较安全;带防晒用品，穿着适合水上活动的泳衣、泳裤、太阳帽、救生衣、专用头盔，带上备换的衣服，桨击打水面会溅湿衣服;不要去陌生水域，因为有的水域貌似浅，却可能有暗流或漩涡。
【地点】
后海、白河、北戴河黄金海岸、乐亭、绥中
北京在金帆后海水上运动中心有俱乐部可以教皮划艇，在香港可以考证。
平时的划艇地区，索南嘉推荐后海、白河。宋阳认为，河流方面，一些家庭会到十渡或郊区其他有小河流的地方，见到合适的水域就去过瘾。但是，具体推荐却比较难，因为目前北京一些水域有所管制，有不确定因素。所以，多数人选择去海边，比如北戴河黄金海岸、乐亭、绥中。
【经验】
桨的角度很关键
许多初学者会选择在静水里划艇。
抓桨：正确的抓握，以及调整好桨的角度很关键，将角度接近90度。对于初学者或者风力很小时，选择适合个人习惯的角度就行。
划桨：划桨时手握桨杆，开划时腰部转动带动手臂用力。身体不要上下摆动，尽量保持重心平稳。人在船内的坐姿和握桨起始姿势，应该放松,肩尽量往前伸展,不要用力过猛。有人过于紧张,上肢不放松，没有多久即产生肌肉酸疼。除了肌肉长时间绷紧的原因外，还包括他的用力不对，许多人误以为靠手臂发力，比如划桨的走向过于贴近船体，用力姿势或角度不对，身体得不到舒展，靠手臂用力，容易造成肌肉拉伤的运动伤害，建议采用直臂拉桨，用腰的力度。
如果家庭使用，会选购家用皮划艇，比如去水库等静水的水面划，或者有的朋友会划船到水上公园钓鱼，运动与休闲结合。
久久健康网温馨提示：皮划艇运动是一项很有锻炼价值的水上运动，属速度和耐力项目。大家平时可以选择皮划艇运动，锻炼身体，周末约上几个好友一起出游，别有一番情趣。
